ANTECEDENTE
HISTÓRICO:
LIGA DE
LA COSTA DEL PACÍFICO
1945-1958
LOS
CAMPEONATOS DE HERMOSILLO
COMO
“QUELITEROS” (1) y “NARANJEROS” (2)
La
Liga de Béisbol Profesional de la Costa del Pacífico fue todo un acontecimiento
que se mantuvo vigente por trece años consecutivos desde 1945 a 1957; varias ciudades participaron con grandes
novenas que lograron exhibir por primera vez al Rey de los Deportes en su
carácter profesional. Brillantes jugadores mexicanos originarios de diversas
partes de la República, así como elementos locales y algunos norteamericanos y
del Caribe, permitieron el desarrollo de encuentros que iniciaron la tradición
del béisbol invernal, hasta nuestros días más fuerte que nunca.
La
Historia reconoce como al primer promotor de esta Liga pionera al señor Don
Teodoro Mariscal Ahumada; en un taxi
recorrió la costa desde Mazatlán hasta Hermosillo promoviendo la iniciativa de
consolidar un circuito de béisbol profesional en la costa del Pacífico;
aceptaron el proyecto en una primera etapa inversionistas del puerto de Guaymas
y de la capital de Sonora, así como en Culiacán y Mazatlán por el lado de
Sinaloa. Tiempo después Los Mochis, Navojoa y Ciudad Obregón se integraron y
hasta Guadalajara y Tijuana se contagiaron con este novedoso béisbol de paga;
por su valiosa intervención, el Estadio de Béisbol del Mazatlán lleva el nombre
de Teodoro Mariscal desde mediados de los años 50’s; Don Teodoro falleció en
diciembre de 1955.
Las
series dieron comienzo con gran entusiasmo el sábado 27 de octubre de 1945
visitando Mazatlán a Hermosillo y Guaymas a Culiacán; dos capitales y dos
puertos de renombre. Hermosillo empató el primer juego (5-5) y perdió los dos
del domingo, mientras que Guaymas ganó el primero y el tercer juego el domingo
por
Guaymas y Culiacán escoltando al Sr.
Manuel Félix, Saúl Aguilar y Don Teodoro Mariscal
Mazatlán,
el Primer Campeón (1945-46)
En
esta primera temporada de la Liga de la Costa,
Venados de Mazatlán logró la corona el sábado 23 de Febrero de 1946
venciendo a Ostioneros de Guaymas con marcador de 4 por 3 en el puerto
sinaloense, encuentro que se fue hasta la entrada número 13. En aquel entonces
quedaba campeón el equipo más ganador en el standing y con el triunfo, Mazatlán
se despegaba definitivamente de Ostioneros
en la última serie del calendario. Hacía mucho tiempo que Hermosillo
estaba eliminado finalizando la temporada a 8 juegos del líder Venados
compartiendo el sótano con Culiacán.
Hermosillo
en la Campaña 46-47
Don
Fernando Ortiz Miranda y Juan Chávez Echegoyén, directivos del “Queliteros” de
Hermosillo, mejoraron la novena del año anterior contratando jugadores de
primera clase para presentar un club más competitivo; en el staff de lanzadores
continuaron de base Manuel Echeverría y Joe Valenzuela con Luis “Güero” Torres
y Armando Cota de apoyo, incorporándose Francisco Sosa, Jorge Aguilar y el
norteamericano Hubbard Kittle.
Estadio de la Casa del Pueblo (después
“Fernando M. Ortiz”), Octubre de 1946
Para
la receptoría llegó el cubano Carlos Colás con apoyo del cátcher local Germán
Bay; la primera base fue custodiada por Virgilio Arteaga, un estupendo jugador
cubano que echó raíces en la capital de Sonora; la segunda fue propiedad de Art
Lilly de Saracho a la vez manager del equipo; en el short stop lució el novato
José “Pepe” Bache con Alejandro “Cabezón” Uriarte en la esquina caliente.
Agustín Bejerano al bat y Carlos Colás
de cátcher (1946), Estadio AL Rodríguez de Guaymas
Para
los jardines viene Fermín “la Burbuja” Vázquez, de lo mejor a nivel nacional
junto con Narciso “Chicho” Thompson, completando la terna el norteamericano
Herman Reich; Lamberto Delgadillo y David Ocampo quedan para apoyar el cuadro y
los jardines del Estadio de “La Casa del Pueblo”, ubicado al oriente del Parque
“Francisco I. Madero”.
“Queliteros”
se mostró imbatible desde el comienzo de la temporada; ganó sus primeros 11
juegos siendo Alfonso “La Tuza” Ramírez quien le cortó la racha aquella tarde
del domingo 10 de noviembre de 1946; Culiacán ganó 7 por 2.
Fue
hasta la serie número 13 cuando Hermosillo pierde el liderato momentáneamente
al ser dominado por Guaymas allá en el puerto; el sábado 11 de Enero de 1947
cae 4-0 con blanqueada para Theolic Smith; el domingo “Indian” Torres le gana a
Joe Valenzuela 5-2 y por la tarde el juego queda empatado a 2 carreras al caer
Joe Valenzuela al bat en
A
la semana siguiente Mazatlán visita la capital de Sonora y Hermosillo se lleva
el primer triunfo 5-3 el sábado 18 de Enero de 1947; gana el domingo por la mañana 2-1 y Manolo
Fortes rescata el último para los porteños con una blanqueada de 8-0; ambas
novenas comparten el liderato al terminar la serie con 25-16 en ganados y
perdidos.
En
el resto de la temporada sorprendentemente Mazatlán solo gana un juego y pierde
12 desplomándose vertiginosamente en el standing, aunque salta otro enemigo a la vista: Ostioneros de
Guaymas, equipo que ha logrado escalar peldaños hasta quedar solo a medio juego
del todavía líder Hermosillo faltando la última serie, exactamente con estos
elementos del mar en el Estadio de la “Casa del Pueblo”.
La
serie será de cuatro desafíos debido a un partido empatado que quedó pendiente;
el viernes 14 de febrero Guaymas gana el primero 7-4 con lanzamientos de
Theolic Smith, siendo Echeverría el derrotado. Al día siguiente Hubb Kittle le
da el triunfo a Hermosillo 8-2 y el domingo 16 de febrero por
Arnoldo Riesgo y Manuel Echeverría
(1947)
Por la tarde Manuel Echeverría se saca la espina y
con una victoria de 7 por 1 el equipo capitalino consigue su primer Campeonato
de la historia; por segundo año consecutivo Guaymas se queda en la orilla y
Culiacán toca el sótano otra vez a 16 juegos del líder “Queliteros”.
|
STANDING 46-47 |
JJ |
JG |
JP |
E |
JV |
|
HERMOSILLO |
54 |
33 |
20 |
1 |
|
|
GUAYMAS |
54 |
31 |
23 |
|
2.5 |
|
MAZATLÁN |
54 |
26 |
28 |
|
7.5 |
|
CULIACÁN |
54 |
17 |
36 |
1 |
16 |
|
|
|
107 |
107 |
|
|
SEGUNDO CAMPEONATO: 1955-1956
Después
del título obtenido en 1946-47, Hermosillo tuvo problemas serios para conjuntar
una escuadra ganadora; en la tercera temporada perdió el título en la última
serie celebrada en Guaymas, y de ahí en adelante aparece la hegemonía de los
Tacuarineros de Culiacán con 3 coronas consecutivas, que podrían haber sido
cuatro ya que en la edición 1950-51 no se jugó la serie final en la que
Culiacán ya tenía boleto contra Guaymas.
Venados
de Mazatlán regresa a los primeros lugares y logra un tricampeonato en 1952-53,
1953-54 y 1954-55 en pleno auge de la Liga de la Costa, y es ahí cuando los
nuevos Naranjeros aparecen en escena. Debe aclararse que Hermosillo abandonó la
Liga en las temporadas 1950-51 y 1951-52, momento histórico que es aprovechado
por los Mayos de Navojoa para involucrarse en el béisbol profesional por vez
primera.
De
regreso al circuito en 1952-53, Hermosillo ocupa el último sitio en el
standing; en 1953-54 queda a 8.5 juegos del Campeón Mazatlán en tercer lugar y
al año siguiente mejora su posición a 3 juegos del siempre líder Venados. El
presidente de los Naranjeros Sr. Enrique Mazón López, el Tesorero Luis Coppel y
el Gerente del Club Eduardo García, armaron un buen equipo para el año de
1955-56 viendo fructificados sus esfuerzos con el segundo Campeonato para
Hermosillo en la historia de este primer béisbol profesional de invierno.
La
Liga de la Costa era dirigida por Don Alfonso Robinson Bours desde Ciudad
Obregón, y para esta ocasión bajo su mando se aprobó el sistema para definir al
Campeón en base a juegos de postemporada; pasarían los 4 mejores equipos con
dos series semifinales y la final.
Como
en las anteriores ediciones, el campeón enfrentaría al ganador de la Liga
Invernal Veracruzana en la ya famosa “Serie Mundial Mexicana” que trataba de
consolidarse; el calendario de juegos fue construido considerando 4 juegos por
serie y una serie por semana.
El
Equipo de Hermosillo de 1955-56
Como todos los clubes de la Liga, Hermosillo tuvo problemas para
configurar un line-up permanente. El jardín derecho fue propiedad de Joe Brovia
en toda la campaña, quien a pesar de algunas malas rachas, ganó el título de
bateo con promedio de 0.352; el jardín central fue vigilado por el excelente
Bob Bowman y en el prado izquierdo comenzó Claudio Solano, pero debido a
lesiones y algo de agotamiento, a las primeras semanas fue sustituido por
Ventura Morales quien brindó una campaña excelente.
La primera base fue custodiada por Ray Garza llegando a mediados de
noviembre Wayne Belardi. Al lastimarse Leo Rodríguez en México durante el juego
de estrellas tradicional con
El short stop empezó siendo propiedad de David García pero no rindió lo
que se esperaba; los Directivos de Hermosillo hacen un cambio con Petroleros
del Poza Rica siendo involucrado en la transacción
el pitcher José Rayles, recibiendo Naranjeros al siempre seguro “Pepe” Bache
con un pago adicional de $5000 pesos.
Al reportarse, José Bache evidenció problemas de salud ya que una
enfermedad estomacal lo tenía postrado en cama; fue atendido en Hermosillo con
mucho éxito incorporándose al club después de una convalecencia de varias
semanas. Leo Rodríguez por su parte hizo un excelente trabajo con el bat y con
el guante, pero durante el partido de Estrellas en el estadio del Seguro Social
sufrió una lesión en el tobillo que le impidió continuar con la novena; a
finales de diciembre abandonó al club buscando la recuperación en su tierra
duranguense.
La receptoría estuvo a cargo de un brillante jugador, hijo de un inmortal
de Grandes Ligas: Earl Averill, quien rápidamente se convirtió en líder del
equipo; con un excelente bateo y guante excepcional defendió los colores blanco
y negro del club capitalino con singular entrega y dedicación; su reserva fue
Germán “el Gordo” Bay que cumplió muy bien las pocas veces en que se hizo
necesario.
Sin embargo, el importante departamento de lanzadores fue un dolor de cabeza para el controvertido
manejador Hubbard Kittle sobre todo al comienzo de la campaña; Chuy Moreno fue
despedido en las primeras series por escaso rendimiento; llegó Jim Peete y
tampoco tuvo éxito a pesar de su gran
campaña en la Liga Arizona-México en el verano; Eddie Gasque comenzó con el
club pero en un altercado con el umpire Ganakas fue suspendido por tres meses;
el zurdo Arnulfo Manzo sufrió algunos dolores en su brazo de lanzar al
principio de la temporada y José Rayles fue negociado por Pepe Bache.
Naranjeros de Hermosillo 1955-1956
El zurdo Pete Meza tuvo un comportamiento apenas regular mejorando al
final de la campaña; Jimmy Ochoa y Don Nichols llegaron a finales de Octubre y
debe decirse que fueron los únicos que mantuvieron el barco más o menos a
flote, con los relevos de Librado Ceceña y hasta del Legendario Manuel
Echeverría, llamado de última hora para resolver problemas en entradas
intermedias.
Kittle se vio en la imperiosa necesidad de darle dos veces la bola a
Nichols o bien a Ochoa en cada serie por la falta de ese cuarto abridor de
confianza que nunca se pudo conseguir; la suspensión de Gasque fue un duro
golpe para el staff de lanzadores de Hermosillo, pues el norteamericano había
demostrado gran calidad en la loma durante el primer mes de competencia.
Al entrar a los Play Off, se reforzó el departamento con Sonny Senerchia y
en la Serie Mundial Mexicana contra la Invernal Veracruzana acompañó al equipo
Windy McCall. En resumidas cuentas, Hermosillo tomaría un gran segundo aire en
los juegos de postemporada que lo llevaría a las máximas alturas del Rey de los
Deportes nacional.
La Temporada Regular
1955-56
A decir verdad, los Naranjeros de Hermosillo nunca llegaron al primer
lugar durante la campaña; con buenas rachas solo por momentos y con más
problemas que éxitos si se quiere, Hermosillo fue un club navegando en la mitad
de la tabla. Después de la quinta serie ocupaba el lúgubre sótano aunque no muy
lejos a 5 juegos del primer lugar Culiacán, y se mantuvo entre 4 y 3 juegos
hasta la serie número 11. Al término de la serie número 12 se acercaría a solo
2 juegos del líder con una sorpresiva limpia sobre los alicaídos Venados.
En las últimas dos confrontaciones jugó al 50% ganando dos de cuatro en
Obregón, haciendo lo mismo con Navojoa en el recién nombrado Estadio “Fernando
M. Ortiz” de la capital sonorense, concluyendo de este modo en tercer lugar con
30 ganados y 26 perdidos a 3 juegos de distancia del líder Tomateros.
Esos números fueron suficientes para entrar al play off, procedimiento que
se experimentaba una vez más en búsqueda de mejoras financieras para los
clubes; se jugarían obligatoriamente 4 partidos en cada casa y un quinto de ser
necesario, pasando a la final quien lograra las 5 victorias. El par de series
se organizó enfrentando primero contra segundo y tercero contra cuarto según su
posición en el standing.
Buscando Nombre al Estadio (Octubre 20
de 1955)
Aunque Culiacán se mantuvo como dueño indiscutible del liderato en la
temporada regular, el play off resultó ser un fracaso para los Tacuarineros;
después de ganar 6-4 en Navojoa el primer partido de la serie, perdió los
siguientes tres por la mínima diferencia 3-2, 4-3 y 3-2, regresando a la
capital sinaloense con la obligación de ganar tres de cuatro y así tener la
oportunidad de un quinto desafío; esta meta se veía francamente imposible. Ya
en la capital sinaloense, los Mayos se llevaron los primeros dos juegos 6-2 y
7-1, cinco en fila, dejando en el camino al mejor club de la campaña.
|
STANDING 55-56 |
JJ |
JG |
JP |
JV |
|
CULIACÁN |
56 |
33 |
23 |
- |
|
NAVOJOA |
56 |
31 |
25 |
1.5 |
|
HERMOSILLO |
56 |
30 |
26 |
2 |
|
OBREGÓN |
56 |
27 |
29 |
3.5 |
|
LOS
MOCHIS |
56 |
24 |
32 |
7.5 |
|
MAZATLÁN |
56 |
23 |
33 |
16 |
|
|
|
143 |
143 |
|
|
SERIE DE PLAYOFF |
|||
|
Hermosillo
(6) |
Hermosillo
(5) |
HERMOSILLO (Campeón) |
|
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|
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||
|
Obregón
(2) |
|||
|
|
|
|
|
|
Culiacán
(2) |
Navojoa
(3) |
||
|
|
|
||
|
Navojoa
(6) |
|
||
Hermosillo por su parte no la tuvo tan fácil con Obregón, pues en casa
ganó dos y perdió otros tantos, un comportamiento muy común durante toda la temporada.
En el Valle del Yaqui, sorpresivamente los capitalinos ganan los tres en fila
con marcadores de 6-3, 3-1 y una excelente blanqueada de Don Nichols y Pete
Meza de 2-0.
En este último juego Hermosillo anotaría sus dos carreras “de pisa y
corre” en la primera entrada y “de caballito” en la séptima, siendo Harry
Nicholas el derrotado a pesar de que aceptó únicamente cuatro hits. En el
quinto inning Obregón llenaba las bases con dos outs, pero el refuerzo Dick
Hall es dominado en fly de foul y esperanza
se disipó para siempre.
Naranjeros contra
Mayos por Primera Vez
Dos equipos sonorenses se enfrentarían ahora por el título en una serie de
8 partidos que comienza en el patio de los Mayos; una vez más los Naranjeros
aplican el método del 50% ganando dos de cuatro y la serie se traslada al
“Fernando M. Ortiz” en los primeros días de febrero. Los capitalinos se
adelantan rápidamente ganando el primero 8 por 7 con un lastimoso “wild pitch”
de Memo Luna en el cierre de la novena, quedando Navojoa sembrado en el
terreno.
Al día siguiente la victoria le sonríe de nuevo a Kittle 7 por 3, en esta
ocasión con lanzamientos efectivos de Pete Meza. Navojoa acumula su tercera
victoria al día siguiente poniendo las cosas en efervescencia para aquel
domingo 5 de Febrero, fecha en que los Naranjeros logran su segundo título de
la Liga con marcador de 8 por 4.
Este partido tuvo momentos muy emotivos que bien vale la pena detallar.
Abrió por los visitantes el excelente pitcher Al Schroll, polémico “as” de
Navojoa, mientras que por los locales lo hizo el no menos brillante Don
Nichols, el mejor de los lanzadores Naranjeros. En la parte baja de la primera
entrada los capitalinos logran llenar las bases con un solo out, pero Schroll
se apura y sale ileso.
Al abrirse la segunda, el refuerzo de los Mayos Angel Castro abre con
limpio doblete; acto seguido son retirados Bill Serena y Pilo Gaspar pero Windy
McCall (lanzador-jardinero de refuerzo) recibe la base por bolas. A
continuación el pitcher Schroll empujaría la primera anotación con sencillo y
todavía “Chero” Mayer recibe base por bolas para llenar los cojines; la entrada
finaliza cuando “Burro” Hernández es dominado con elevado al jardín derecho.
PARADOS DE IZQUIERDA A DERECHA:
Angel Abreu, Al Schroll, Bill Serena, Barbra O'Neil Chrisley, Baldomero Almada,
Mike Rodríguez, “Colero” Arias, García (¿?), Marvin Williams, John “Windy”
McCall
SENTADOS DE IZQUIERDA A
DERECHA: Mario Ariosa, Regino Vázquez, Felipe Hernández, Roberto Vea, Miguel
Gaspar, Héctor Mayer, Espinoza, Trujillo, Amador Guzmán, Guillermo Frayde
SENTADOS FILA ENFRENTE:
Marcelino Solís, Nico Genesta, Bat Boy (“El Sácale”)
En la parte baja, aparece Ernesto “El Natas” García y con un oportuno
vuelacercas solitario empata el encuentro a
una carrera por bando. Los Mayos no se quedan callados y en la apertura
de la tercera el increíble Marvin Williams responde con otro cuadrangular para
subir de nuevo a su equipo 2-1; Ray Garza se entusiasma y contribuye con otro
jonrón para empatar los cartones a dos en el cierre de la entrada; el público
mira atónito esta guerra sin cuartel con unos Mayos de Navojoa buscando la
oportunidad de un quinto partido.
La cuarta ronda pasa sin novedades, pero los sustos regresan para el
quinto: “Burro” Hernández recibe la base por bolas y aprovechando un tiro
equivocado del receptor Averill para Nichols, rápidamente se apropia de la
segunda base facilitándole las cosas al manager Charlie Fox. A continuación
“Chamaco” Vea es retirado apersonándose
ahora en la caja de bateo el cuarto en el orden, “el Temible” Marvin Williams;
Kittle piensa la jugada… debe razonarla… el público vigila su decisión… ¡está
en juego el título!…
La primera base está desocupada y recién Marvin acaba de conectar jonrón…
ya conoce a Nichols… ¿debe pasar a Williams y enfrentar a Castro… “La
Leyenda”?... ¿qué opinas Manuel Echeverría?... A fin de cuentas Angel no es el
mismo de hace 26 años… ¿o sí?... ¿podrá batear en esas circunstancias
todavía?...
Echeverría asienta un sí aunque sabe que en el turno anterior el astro de
Empalme ya conectó un doblete… apoya la decisión porque un doble out es más
posible… “Veamos que queda de Angel”…
dice un Kittle algo incómodo…
Williams comprende la jugada, le quitan el bat y todo dependerá ahora de
Castro, ¡el inmenso Castro!… Mientras Marvin camina a primera base el
silencioso Angel se aproxima a la caja de bateo por el lado zurdo acostumbrado;
el público ya no tiene uñas y apenas es la mitad del juego… Un out, hombres en
primera y segunda; Castro estudia la bola precisa… el equipo necesita carreras
y pues bien… alla vá el hit de trueno por encima del segunda base en una
excelente jugada de “hit and run” montada por Charlie Fox. El inmortal Castro,
el fenómeno sonorense del bat, gana el duelo y el doug out naranjero queda en
silencio.
A Kittle no le queda otra… camina al montículo y le pide la bola a Nichols
quien deja el juego
En la parte baja del quinto Al Schroll se crece y poncha consecutivamente
a Pepe Bache y a Belardi pero hasta ahí llegó su brazo; el siempre peligroso
Brovia no se deja y alcanza la primera base con hit, Earl Averill lo secunda,
Bowman recibe cuatro pelotas malas y de repente todas las bases tienen dueño. A
continuación Ray Garza toma su turno al bat y con un oportuno doblete hasta las
tablas Hermosillo le da la vuelta al marcador; el juego está ahora 5 por 4 a
favor de los capitalinos.
Todavía en la siguiente entrada los capitalinos remachan con tres
anotaciones que ya no serían necesarias, pues Senerchia se encargó de apagar la
ofensiva de unos Mayos que se les estaba yendo la oportunidad más cercana de
lograr un campeonato; jamás volvieron a estar en esta condición.
Sonny alcanza un triunfo muy especial para Kittle al terminar la batalla y
la promesa está cumplida… Chutabaco es ahora el héroe cuando todo el mundo lo
quería fuera de la caseta al finalizar la campaña… la vida de un manager es
así.
La Serie por el
Campeonato del Béisbol Invernal Mexicano
Beto Avila y algunos promotores del sur de la república organizaron una
Liga de Beisbol de Invierno en el centro del país; se llamó la Liga Invernal
Veracruzana; eran tiempos en que el futbol no echaba raíces tan amplias como
ahora y en un momento dado surgió la idea de enfrentar a los dos campeones de
ambos circuitos en una especie de experimento emulando a la Serie Mundial
norteamericana; el proyecto tuvo gran aceptación entre el público y
patrocinadores, de tal forma que en esta segunda edición se enfrentarían los
Naranjeros de Hermosillo contra los Diablos Rojos del México, equipo que por
primera vez alcanzaba un campeonato; la serie sería de 7 juegos a ganar 4
comenzando los primeros tres en la ciudad de los Palacios.
Roberto “Beto” Avila
Hermosillo triunfó en el primero 11 por 5 en un emocionante juego de
extrainnings, pero los Diablos ganan los dos restantes 9 por 2 y una paliza de
El quinto juego era crucial aquel domingo 12 de febrero de 1956 y se
preparó el gran duelo: el zurdo Pete Meza contra el lanzador de Grandes Ligas
Jim Bunning, novato de los mismos Tigres de Detroit de la Liga Americana. En
1955 este pitcher abrió 15 partidos ganando 3 perdiendo 5; en 1957 correría con mayor suerte llegando a
la cifra mágica de 20 ganados retirándose en 1971; fue electo al Salón de la
Fama de Cooperstown en 1996.
En los primeros 8 innings el juego transcurrió a favor de los luciferes
llegando a la última entrada con 3 carreras de ventaja. El partido estaba en
manos ya de Bunning y solo faltaban 3
outs; abre el inning Joe Brovia elevando al centro para el primer out pero Earl
Averill deposita la bola detrás de la barda al espigado lanzador “diablo”
moviendo el score 3-1; el camino aún se ve lejos.
Toca el turno a Bowman pero el manager Luis Molinero Montes de Oca no
piensa remover a su pitcher. El valioso jardinero central naranjero levanta fly
al jardín izquierdo para el segundo out y la calma regresa al cuerpo de
Bunning… el público empieza a abandonar el estadio… no quiere ver el tercer
out… era una tradición.
El callado Claudio Solano entra a la caja de bateo por “Changarro” Urías
que ocupaba el tercer cojín y Bunning lo pone rápidamente con dos strikes sin
bola; los ojos de Solano cuidan cada lanzamiento, él es la última oportunidad y
finalmente recibe la cuarta bola ganando el duelo; el manager Molinero Montes
de Oca sigue en la cueva… solo falta un out.
Belardi es el siguiente bat y la gente ya está en el terreno de juego;
Belardi eleva de foul cerca de la raya por el lado derecho y cuando Sentíes
quiso tomar la pelota un aficionado interrumpió su trabajo evitando el fin del
juego; hay protestas pero ya nadie puede alejar a la muchedumbre; solo falta un
out y Hermosillo necesita tres carreras… el camino sigue lejos.
Al siguiente lanzamiento increíblemente Belardi conecta valioso hit sobre la primera base suficiente
para que Solano llegue hasta tercera; hombres en las esquinas, dos outs. Toca
el turno para el pitcher Jimmy Ochoa y hay conferencia en el dogout; Kittle ya
no tiene muchos hombres… Senerchia o dejar batear a Ochoa… y nuevamente se va
por la corazonada… Ochoa enfrentará a Bunning…
Sorpresivamente la decisión fue la correcta pues ocurrió lo increíble…
Jimmy Ochoa levantó la pelota lejos por el jardín izquierdo, la bola empezó a
tomar altura y el jardinero Collins se acaba el terreno… no hay esfuerzo
posible… ¡es un jonrón!... Jimmy Ochoa
estaba conectando el cuadrangular más increíble en el Estadio “Fernando M.
Ortiz” durante la Liga de la Costa; Hermosillo ganaba 4-3 al equipo de Beto
Avila y Ochoa era paseado en hombros por varios minutos, mientras el aficionado
naranjero disfrutaba momentos inolvidables.
Hermosillo se llevaría el título al día siguiente con la victoria
aplastante de
TERCER CAMPEONATO: 1956-1957
Hermosillo se llevaría los honores por segundo año consecutivo armando un
gran equipo; esta vez los lanzadores tuvieron una temporada sobresaliente
destacando entre ellos un zurdo mexico-norteamericano increíble: Pete Meza.
Después de perder dos juegos al inicio de la temporada, logró ligar 13
victorias en fila para convertirse en campeón pitcher en ganados y perdidos;
todavía logró ganar el primer partido de la Serie Final Mexicana contra el Poza
Rica, único desafío que se llevaron los campeones cuando cayeron derrotados 4
juegos a 1 allá por el mes de febrero de 1957.
Hermosillo 1956-57
Esta seguidilla de victorias de Meza pudo haber sido interrumpida cuando
se fue sin decisión el día sábado 22 de diciembre de 1956 contra Yaquis de
Obregón en Cajeme; el juego se fue a 16 entradas ganando Naranjeros
No menos brillante en la loma resultó ser el también zurdo Stan Pitula
quien logró 10 victorias a cambio de 6 reveses, lanzando partidos memorables
para la aplanadora hermosillense. Completaron el staff el siempre confiable y
famoso Jimmy Ochoa, que aunque tuvo serios problemas durante la mayor parte de
la temporada, al final logró componer el paso siendo de bastante utilidad para
el club que nuevamente fue dirigido por el norteamericano Hubbard Kittle.
Uno de los jóvenes lanzadores más prometedores de la organización de los
Indios de Cleveland que se incorporó a Naranjeros desde el principio de la
campaña fue el derecho Don Nichols, cooperando bastante con el equipo en
labores de abridor y de relevo antes de abandonar la novena por una lesión en
su brazo de lanzar el viernes 16 de Noviembre de 1956; en ese partido se
enfrentaba al zurdo de color serio Lino Donoso de los Venados de Mazatlán,
juego que ganó en labores de relevo del excepcional zurdo novato Librado
Ceceña.
Para sustituir a Nichols se
contrató al norteamericano Fred Baczewski que si bien no tuvo el desempeño tan
notable como el resto de sus compañeros, se fajó bien a la hora de enfrentar a
los bateadores enemigos exhibiendo por momentos una gran calidad en sus
lanzamientos que lo llevaron a Grandes Ligas de
El cuadro de los campeones estaba conformado por Ray Garza en primera
base, “Natas” García en segunda, José “Pepe” Bache en el short y Leo Rodríguez
en el tercer cojín; en los jardines lució Claudio Solano en una temporada
magnífica; en el jardín central estuvo el veloz norteamericano Stu Locklin y en
el jardín derecho el siempre fiel naranjero Joe Brovia.
Mención aparte merece la gran labor desempeñada por el cátcher Earl
Averill que bateó enormidades y a la defensiva fue una garantía. En el staff de
reservas aparecen Ventura Morales, Santiago Ayala, Romualdo “Changarro” Urías,
Marco Antonio Manzo, Jesús Rodelo, Julio Alfonso (breve estancia) y José Muñoz
(al final).
El Rol Regular
Hermosillo robó el standing prácticamente en esta temporada en la que se
acordó olvidarse de los juegos de playoff, con la filosofía de que el que más
gana es el mejor. La gente de Kittle se trepó al liderato en la segunda serie y
jamás nadie pudo empatarlo siquiera. Obtuvo el campeonato en Mazatlán cuando venció
2-1 al equipo del puerto el lunes 14 de enero de 1957 faltando 8 juegos para
concluir las acciones. Este equipo puede ser considerado como una de las más
brillantes novenas que se organizaron en
las trece temporadas de esta recordada Liga de la Costa; Hermosillo fue líder
de fildeo por equipos así como en el renglón de bateo.
Consultando datos oficiales hasta el 13 de Enero de 1957, aparecía con un
porcentaje de aciertos de 0.971, seguido por Culiacán con 0.967. En cuanto al bateo,
el porcentaje global fue de 0.289 con 44 jonrones (más alto), 81 hits dobles
(más alto), 531 hits (más alto) y 294 carreras anotadas (más alto). Destaca en el bateo la actuación del “Regreso
del Año” Claudio Solano, que alcanzó un promedio al bat de 0.380 con 59 hits,
12HR, 7H2 produciendo 38 carreras, aunque no pudo llevarse el título individual
de bateo por no contar con las veces al bat suficientes.
Earl Averill por su parte también sobresalió remolcando 45 carreras con un
.331 de porcentaje, 15 cuadrangulares y más de 40 carreras anotadas. Otros
Naranjeros tuvieron el mágico promedio sobre 0.300: Joe Brovia (0.321, 13HR, 46CP), Leo Rodríguez (0.307,
líder en dobles con 14), Stu Locklin (0.306) y José Bache (0.301). Cuando 6
bateadores del orden al bat promedian 0.300 las carreras están garantizadas;
Hermosillo fue blanqueado dos veces y esto sucedió en los últimos cuatro juegos
ya para concluir esta doceava edición de la Liga.
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STANDING 56-57 |
JJ |
JG |
JP |
JE |
JV |
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HERMOSILLO |
60 |
40 |
20 |
|
- |
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OBREGÓN |
60 |
32 |
28 |
|
8 |
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MAZATLÁN |
60 |
31 |
29 |
|
9 |
|
NAVOJOA |
60 |
28 |
31 |
1 |
3.5 |
|
CULIACÁN |
60 |
26 |
33 |
1 |
13.5 |
|
LOS
MOCHIS |
60 |
22 |
38 |
|
18 |
|
|
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179 |
179 |
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La Serie con Poza Rica
de la Invernal Veracruzana
Todo parecía indicar que Hermosillo repetiría la hazaña de un año antes
pero las cosas no estuvieron a su favor; los Petroleros de Poza Rica bateando a
la hora buena se llevaron los máximos honores de esta esperada confrontación.
Solo Pete Meza terminó su inolvidable trabajo en la loma al dominar a los
representantes de la Liga Invernal Veracruzana 4 por 3 el día viernes 01 de
febrero de 1957 en el primer partido de la serie en el “Fernando M.
Ortiz”; Ray Garza conectó un
cuadrangular de tres carreras en el cuarto y Stu Locklin también depositó la
esférica en el séptimo para la de la diferencia.
Pero al día siguiente Hermosillo pierde 4 por 2 y
Los Petroleros de Poza Rica festejarían su Primer Campeonato Nacional el
miércoles 6 de Febrero de 1957 al vencer 4 por
Es oportuno mencionar que el valioso cátcher Earl Averill tuvo una
desafortunada lesión faltando tres juegos para concluir la temporada quedando
fuera de la Serie, siendo sustituido por Miguel “Pilo” Gaspar de Navojoa.
Quizás la experiencia de Grandes Ligas de Averill pudo haber sido un factor
determinante en el desempeño de los lanzadores del club ante la poderosa escuadra
Petrolera, pero es oportuno decir que las lesiones también forman parte de este juego.